【欧易学院】比特币将在元宇宙中扮演什么角色？

进入2021年以来，随着全球经济社会环境的变化，加密市场内外有关元宇宙的讨论愈发热烈。而在加密市场内，让我们对于元宇宙能够产生近距离感受的无疑当属GameFi。不过，不论是近期大火的Loot还是由Axie Infinity掀起的GameFi热潮，还是今年上半年轰轰烈烈的艺术圈、体育圈拥抱NFT的浪潮，亦或是去年爆发的DeFi Summer，以上种种在元宇宙中不可或缺的元素，我们似乎都没有看到比特币的身影，更多的是以太坊和它的竞争者们活跃其中。

从数据层面来看，根据业内媒体的统计，目前全网NFT销售额最高的前二十个NFT项目（包括各类游戏等），有17个是基于以太坊发行，占比85%；排名前100的项目中，有84个项目基于以太坊发行，占比84%，并且，这些基于以太坊的项目目前绝大多数使用ETH进行支付，除此之外，剩余的NFT市场份额则由OKTC、Solana等公链赛道的后起之秀所瓜分。而在DeFi 领域，据OKLink统计数据显示，在被OKLink专题板块收录的132个DeFi智能合约中，基于以太坊网络创建的项目数量就超过了70%，而在总锁仓资产价值方面，以太坊的优势则更加明显，截至2021年9月6日12时，全网DeFi智能合约中锁定的总资产价值为1418.7亿美元，而仅仅是以太坊链上锁仓的资产价值就达到了1283.8亿美元，占比超过90.4%。

在查找上面的数据的过程中，可以一目了然的发现，以太坊在诸多元宇宙囊括的概念板块中是当之无愧的出镜率榜一，OKTC、Polygon和Fantom等竞争者也有不俗的表现，但是唯独少了加密世界的龙头——比特币。

坦率地讲，从目前的现实状况出发，在讨论比特币将在元宇宙中扮演什么样的角色这个话题之前，还有一个话题是绕不过去的，那就是比特币会不会在由实入虚的下一个时代落伍？很显然，这个话题将直击比特币和以以太坊为代表的诸多新一代公链在可扩展性、交易效率以及价值存储等多维度的优劣对比。

首先在可扩展性上，比特币暂时处于劣势地位，虽然当初维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）启动以太坊项目的灵感来源于比特币，但是经过这几年的不断发展，以太坊在可扩展性上的优势已经十分明显。据OKLink统计，目前基于以太坊网络搭建的智能合约数量已经超过1.1万个。

更重要的是，近两年来，基于以太坊的DeFi和NFT蓬勃发展，以太坊生态日益壮大。由此看来，以太坊比比特币显然更具可扩展性，一方面体现在以太坊提供了包括智能合约在内的更多用途，另一方面随着ETH2.0升级的推进，预计以太坊很快将转向权益证明（PoS）共识算法，看起来比比特币的能源密集型的工作量证明(PoW)协议也更加环保。

其次在交易效率方面，据btc.com数据显示，目前以太坊网络的TPS为12.96，意味着每秒可以处理近13笔交易；而比特币网络的TPS为2.41，每秒能处理的交易不足3笔。从近几年来比特币和以太坊每天处理的总交易笔数来看，也能清晰的看出其中的差距。

从上面OKLink的统计数据可以发现，进入2021年以来，以太坊日均处理交易笔数在100万笔以上，其中峰值达到了178万笔；而比特币大多数时间内徘徊在15万~40万笔之间，峰值为44.6万笔。这样的交易效率如果放在当初DeFi Summer期间，比特币网络大概率是不能够满足链上交易需求的。而如果考虑到ETH2.0升级完成后以太坊网络完全转入PoS共识机制后的可能带来的效率提升，这种差距无疑将会进一步拉大。

那么在价值存储方面，比特币能否扳回一城呢？在之前欧易学院发布的文章《浅析元宇宙、NFT和GameFi的关系》中，我们提出了这样一个观点:元宇宙是基于现实互联网世界在未来映射的虚拟空间，所涵盖的范围也将从泛娱乐扩展到互联网的每个角落。所以在未来的元宇宙中，一定是需要一个对标现实世界中价值存储的媒介的。而作为价值存储的媒介，天然的就需要有更加广泛的共识基础和更加安全的运行机制，这么看来比特币更值得期待。

从上面qkl123给出的统计数据，比特币网络总地址数已经8.72亿个，活跃地址数也有72.87万个；作为对比，以太坊的总地址数有2645.67万个，活跃地址数有54万个，从数据层面看，比特币更具优势。

至此，或许我们可以就本节的子话题做一个小结：如果把比特币作为元宇宙世界里全面的基础设施一样的存在来看待，那么它显然是没有足够的实力和以太坊等大多数公链来竞争的；而如果将其作为元宇宙中的重要的价值存储媒介来看待，那么它显然拥有更大的潜力。所以，也许在未来的元宇宙中，比特币的存在感依然会和现在一样没有那么强，但它一定是不可或缺的重要部分，“数字黄金”的地位届时可能将更加凸显。

基于上面一节的讨论，再来开启这个话题将会更轻松一些。此时我们可以把比特币和以太坊等公链按照他们基础属性的不同做个简单区分，第一类就是比特币，在元宇宙中更多的去承担价值存储的作用，类似于黄金于当前经济社会中的角色；另一类就是包括以太坊、OKTC在内的平台型基础设施，作为Web 3.0、DeFi和NFT等众多应用的基石而存在。

如果按照这样的区分，比特币的先发优势将有可能被进一步放大。在《反脆弱》一书中，作者纳西姆·塔勒布首次介绍了“林迪效应”概念。其后，数学家曼德布罗特在《大自然的分形几何》一书中，使用数学方法进一步概括了“林迪效应”：“对于会自然消亡的事物，生命每增加一天，其预期寿命就会缩短一些。而对于不会自然消亡的事物，生命每增加一天，则可能意味着更长的预期剩余寿命。”具体到加密市场内部，比特币作为发行时间最悠久的加密资产，它不会自然消亡，而且十多年来打下了最广泛的共识基础，在未来必将吸引越来越多的投资者选择持有比特币，这一点是任何加密资产都不能比拟的。

此外，从技术更新的角度来看，比特币的升级频率虽然不及以太坊，但并没有停滞不前。在《比特币Taproot 升级已被“锁定”，将于今年11月正式启动》一文中，我们介绍了将于今年11月启动的比特币Taproot升级，升级完成后大大增强比特币的效率、隐私和网络灵活性的功能。一旦Taproot升级的效果凸显出来，在技术层面将为开发者围绕比特币网络构建一个DeFi生态系统提供可能，当然最终能否实现还有待进一步观察。不过就现阶段的DeFi生态建设而言，比特币也并没有缺席，据defiPulse统计，截至2021年9月6日，DeFi智能合约中锁定的比特币已经超过了20万枚，占到总流通量的1.1%左右。

到目前为止，我们对于元宇宙的一切概念和场景，更多的都是基于想象而产生，虽然我们曾经给出了一个浅显直白的定义——元宇宙是站在当下大多数普通人的立场，去思考人类发展的本源，探索未来社会的终极场景，由实到虚，再由虚补实，最后虚实相生的过程。但究竟如何去探索？如何虚实相生？想要给出进一步的回答都需要更加丰富的想象力，对于比特币在未来元宇宙中可能扮演的角色同样如此，基于当前我们所能预见的，比特币至少会成为元宇宙重要的价值存储的媒介。不过，随着技术的发展和理念的进步，或者比特币等加密资产价格的持续走高，比特币衍生出类似于当前NFT碎片化的全新概念的收藏品也未可知。